Este Mes de la Historia Negra 2023, quiero compartir algunos libros de autores negros que me moldearon de alguna manera. Tal vez me vi en ellos o fui influenciado por sus palabras. No hay mejor lugar para comenzar esto que el primer libro con el que recuerdo que sucedió esto: las memorias galardonadas de James McBride en 1995. El color del agua: el tributo de un hombre negro a su madre blanca . A pesar de que generalmente no me gustan las lecturas asignadas, este libro fue la primera vez que me sentí conectado con una historia tan profundamente.
La representación es algo extraño cuando se trata de libros tradicionales. En las novelas gráficas o los medios visuales del cine y la televisión, puedo verlo y escucharlo. Al crecer, la mayoría de las veces que leía libros con personajes de color, se me pasaba por la cabeza. Hubo excepciones, como Rue de Los juegos del hambre . Sin embargo, a menos que los personajes o la escena lo dejaran claro y me lo recordaran más de una vez, asumí el blanco. Esto continuó a lo largo de toda mi educación en la escuela pública, incluidas las clases AP. No pude empezar a desaprender esto hasta los 20 años. Y eso provino principalmente de hacer un esfuerzo activo para leer de manera diversa porque, de lo contrario, el el valor predeterminado permanece en blanco . Este malentendido dio forma a mis primeros años de lectura y más de la mitad de mi vida.
Todavía estoy desaprendiendo el proceso de que el blanco sea el predeterminado. A menos que haya nombres o idiomas que sepa que no pertenecen a la blancura, crecí asumiendo que todos los que aparecen en el libro son blancos, y por lo general con precisión. Eso cambió con las memorias de James McBride. Amo tanto este libro que todavía me inquieta sumergirme en su ficción (también conocido como el reclamo de la fama de McBride). esto es a pesar de la adaptación de Showtime Buen señor pájaro existente como una de las mejores miniseries de televisión de la historia.
Representación de la navegación antes de la obra de McBride
Para un proyecto de investigación, mi mentor me preguntó sobre la primera vez que me sentí visto en una historia. Un libro, una película, cualquier cosa. A pesar de estar expuesta a bastantes personajes negros a finales de la escuela primaria, la respuesta fue la Hermoine Granger blanca. (Y todavía puedo dejar harry potter y J. K. ¡Rowling go!) Me conecté con ella mucho antes de 2016 y mi acceso a internet. Sus dientes, cabello, afinidad por la biblioteca y el hábito de ser ignorada por los maestros cuando levantaba la mano en clase. Porque, por supuesto, ella tenía la respuesta o algo que decir. (Desde entonces he aprendido a entender que era para lograr que los otros niños participaran).
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Al crecer en áreas mayoritariamente latinx de color marrón con maestros blancos bastante sensibles culturalmente (en su mayoría), salpicaron las historias de autores como Pam Muñoz Ryan, Sandra Cisneros y Rudolfo Anaya. Estos libros casi servirían para equilibrar el canon literario infantil blanco como el papel. También agregó variación a las representaciones complicadas de personas de color en las historias blancas ampliamente leídas por Theodore Taylor, Mark Twain y Harper Lee. Los libros de escritores latinos parecían que estaba aprendiendo más sobre las culturas de mis mejores amigos. Aunque no fue uno a uno (porque estábamos en un Texas posterior al 11 de septiembre), los marcadores culturales (específicamente Chicanx) en los libros eran una versión de mi/su comunidad.
Quedaba una diferencia entre literatura chicanx y los otros libros. La negrura sirvió para enseñar cómo la esclavitud y Jim Crow estaban equivocados. Si bien entiendo el valor de enseñar responsabilidad en estos libros, el dial de insultos y dolor negro se subió al máximo para nuestras historias. No hubo exploración de la supremacía blanca, solo racismo que se veía muy diferente incluso en la escuela primaria. Además, la mayoría de las microagresiones que enfrenté y casi todas las veces que escuché la palabra n (en ese momento) fueron de otros niños marrones que no eran negros. Nunca me vi en absoluto en los libros sobre la negritud elegidos.
El color del agua
Este cambio de verme representado cambió a mediados de mi adolescencia con el libro El color del agua . En parte biografía de su madre, Ruth, y en parte memorias de sí mismo, el libro cuenta una historia de raza y familia. James McBride hace esto alternando perspectivas en cada capítulo.
En los capítulos de su madre, aprendemos que su familia repudió a Rut ( al sentarse Shiva ) en su adolescencia por salir con un chico negro. Lo hicieron a pesar de haberse enfrentado a pogromos en Polonia y luego al antisemitismo en el sur de Estados Unidos. Una mudanza al norte, dos matrimonios y una conversión al cristianismo más tarde, Ruth cría a doce hijos birraciales durante varias décadas. Todos los niños obtuvieron títulos (algunos múltiples) y tuvieron carreras exitosas. La mayor parte de la historia de Ruth tiene lugar antes de que nazca el autor. Esta historia se extrae lentamente a través del octavo de sus 12 hijos, el autor, haciendo preguntas para su disgusto.
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Un tema recurrente en la historia es que McBride está navegando por su negrura y la falta de voluntad de su madre para discutir sus preguntas desafiantes. Ella insiste en un El enfoque daltónico como técnica de supervivencia. cuando comienzan a surgir las preguntas. Se dan cuenta de que ella es diferente en su entorno mayoritariamente negro, pero eso no equipa a sus hijos con la forma de navegar en un mundo muy racista. Más o menos, James acepta esto como un niño de la misma manera que uno aceptaría a Santa como concepto. Sin embargo, a medida que crece, James encuentra las deficiencias de este consejo en comparación con las otras lecciones que Ruth les inculcó.
¿Qué hace que este libro sea especial para mí?
A diferencia de James, nunca encontré una gran resistencia hasta que fui adulto, aunque estos pequeños obstáculos en las conversaciones sobre raza comenzaron a aparecer en mi adolescencia. Muchos estadounidenses transraciales adoptados o personas multirraciales, especialmente si uno de los padres es blanco, entienden esto. De acuerdo, su situación también estaba teñida por un lado judío blanco que él no vería, mientras que yo, desafortunadamente, conocí a demasiadas personas en mi lado blanco.
Tanto a James como a mí nos enseñaron que existe la intolerancia directa. Nacido con casi medio siglo de diferencia, James lo enfrentó más abiertamente como un Boomer que creció entre la década de 1960 y la de 1980. Sin embargo, nuestras madres nos criaron con la (falsa) noción de que el daltonismo es el camino a seguir. Podría haber sido radical en el momento en que Ruth estaba criando a sus hijos, pero no menos ineficaz. Ruth, al igual que mi padre hoy y cuando leí este libro por primera vez, impulsa este enfoque y se esfuerza por enfrentar los fracasos inherentes a él. Como James ve a medida que envejece, cualquier pregunta incitante se vuelve súper hostil muy rápido.
Además, los patrones recurrentes y las situaciones completamente separadas de mi familia socavaron la preferencia por un enfoque daltónico y la noción de que el racismo solo existe como las actitudes de un número cada vez menor de racistas individuales. Esto se hizo cada vez más claro cuando asistía a presentaciones musicales y competencias académicas. Vi la marcada diferencia en los recursos asignados a las escuelas con una composición racial estudiantil muy diferente a la mía y cómo eso se tradujo en éxito para estos estudiantes. Más tarde me enteraría de que más recursos, educación e incluso becas solo cerrarían esa brecha cuando todo el sistema está corrompido por el patriarcado supremacista blanco.
Gran parte de esta indagación sistémica no está presente en la novela, que es muy personalizada y sobre su familia. Sin embargo, esa profunda introspección de uno mismo y de la comunidad despertó algo en mí. No todo salió a la luz de inmediato, pero las preguntas comenzaron a ser más difíciles al igual que las respuestas.
Me estoy saltando muchas de las excelentes exploraciones sobre religión, secretos familiares y tantos otros elementos que hacen de esta una lectura maravillosa. Sin embargo, la lenta comprensión de que el daltonismo no es real y de cómo existe entre dos mundos me conecta más. La mayor parte de la paternidad que rodea a Biracial Discourse ™ se centra en 'de qué lado no le gusto' y, aunque eso ciertamente está presente aquí, no es lo que encontré interesante o incluso un tema principal de la novela.
(Imagen: Libros de Riverhead)
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