Guau, el primer episodio de Vikingos: Valhalla fue mucho para asimilar, quiero decir, ¡en el buen sentido! Pero aun así hubo mucha violencia, mucha angustia y mucha muerte y destrucción. Supongo que cuando enciendes un programa sobre vikingos con el más allá de los guerreros mencionado en el título, debes estar preparado para un tema pesado. Sin embargo, también hay mucha historia fascinante en ese primer episodio: personajes basados en personas reales, facciones rivales y persecución religiosa, e incluso la influyente pero poco conocida Masacre del Día de San Brice.
En la primera escena del episodio 1, el príncipe Harald (Leo Suter) y los miembros de un asentamiento vikingo celebran el Día de San Brice, una fiesta el 13 de noviembre que conmemora al obispo de Tours. En medio del banquete, el hermano de Harald es llamado a Londres para visitar al rey Aethelred (Bosco Hogan) en su corte. Una vez allí, Aethelred lo invita a él y a los demás vikingos a sentarse y comer, pero luego anuncia que está exterminando a todos los vikingos de Inglaterra. El príncipe y su séquito son asesinados en la mesa, y el espectáculo muestra tomas de pueblos vikingos en todo el Danelaw de Inglaterra, donde las fuerzas inglesas masacran a mujeres y niños. Este evento se conoce como la Masacre del Día de San Brice.
Una pequeña historia: los asentamientos vikingos y los danelaw
Las islas que componen el Reino Unido moderno han sido escenario de numerosas guerras y disputas durante gran parte de la historia registrada. Uno de estos conflictos fue entre los vikingos y los anglosajones, que pasaron varios cientos de años compitiendo por el control de la actual Gran Bretaña. Durante siglos, los vikingos sitiaron la costa de Inglaterra y, en la Edad Media, controlaban una parte considerable del país, con territorios que se extendían desde Londres casi hasta el norte hasta Durham en Northumbria. Esta tierra se llamó Danelaw, es decir, los territorios conquistados y gobernados por los daneses. En 886, el Danelaw se formalizó en un tratado negociado entre Alfredo, rey de Wessex, y Guthrum, rey danés de East Anglia.
El rey Aethelred II y las incursiones vikingas
A pesar del tratado, Inglaterra todavía se vio azotada por las incursiones vikingas, que aumentaron significativamente a fines del siglo X. El rey Aethelred II, cuyo reinado estuvo dominado por las luchas de Inglaterra contra los daneses, trató de mantener la paz pagando tributos cada vez más onerosos llamados Danegeld al rey danés. También intentó unificar a los vikingos y los anglosajones al casarse con Emma de Normandía.
Sin embargo, a la larga, sus esfuerzos no tuvieron el efecto deseado y las redadas continuaron. Aethelred fue advertido por sus asesores que la violencia de los vikingos solo aumentaría hasta que lo mataran y se apoderaran de su reino. Aethelred finalmente ordenó la ejecución de todos los daneses que vivían en Inglaterra en 1002. Muchos de los ingleses parecían apoyar fácilmente la orden, después de haber soportado años de ataques daneses. Sin embargo, la orden de Aethelred también le valió el epíteto Aethelred the Unready, que, en inglés moderno, significa Aethelred the Poorly Counseled.
La Masacre del Día de San Brice
Los detalles exactos que rodean la masacre son escasos, pero esto es lo que los historiadores saben: el Danelaw era demasiado grande para que Aethelred matara literalmente a todos los vikingos en suelo inglés, pero hubo ataques ingleses en los asentamientos fronterizos daneses. Por ejemplo, en 2008 se descubrió un sitio de entierro en St. John's College en Oxford, que contenía los cuerpos de al menos 35 vikingos. Muchos de los cuerpos parecían haber sido atacados por la espalda. También sabemos que Gunhilde, hermana del rey danés Sweyn Forkbeard, murió en uno de los ataques.
En 1004, Aethelred escribió una carta real justificando la masacre, alegando que los daneses habían brotado en Inglaterra “como berberecho entre el trigo” y “debían ser destruidos por un exterminio más justo”. Si has visto alguno Vikingos: Valhalla , recordarás que Aethelred dice esa misma línea sobre los berberechos al hermano de Harald justo antes de que mate a los vikingos. La carta real que escribió el histórico Aethelred también justificaba la destrucción y reconstrucción de la iglesia de St. Frideswide, afirmando que las fuerzas inglesas habían incendiado la iglesia porque los daneses habían intentado esconderse dentro.
En última instancia, la masacre del Día de San Brice solo sirvió para exacerbar aún más las tensiones entre los nórdicos y los anglosajones, como ya hemos visto en Vikingos: Valhalla . Los 8 episodios de Vikingos: Valhalla actualmente están transmitiendo en Netflix.
(Imágenes: Netflix)
